Topdrukte door valpartijen Molentocht
ALBLASSERWAARD - De ijspret tijdens de Molentocht in de Alblasserwaard is zaterdag getemperd door alle ongevallen op het ijs met als triest dieptepunt het afvoeren van een schaatser door de traumahelikopter.
Ambulancepersoneel op de schaats met brancard onderweg naar geblesseerde Molentocht-schaatser in de Alblasserwaard. 
Het ging volgens directeur J. Bax van de ambulancedienst vooral om veel heupfracturen, maar ook om schaatsers die hun pols, been of arm braken en mensen met hoofdletsel. Bax repte over ,,een gekkenhuis'' in de meldkamer.
Ook de politie heeft vanwege de drukte onder de hulpverleners met eigen wagens nog eens een tiental andere gewonde schaatsers naar het ziekenhuis gebracht, meldt een zegsman van het korps Zuid-Holland zuid.
.In de regio reden veertien ambulances. Eén ambulanceteam had vanwege de Molentocht schaatsen bij zich om gewonde deelnemers al schaatsend met de brancard op het ijs te kunnen bereiken. Dat speciale team is zes keer in actie ge komen.
Bax meldt dat het regelmatig moeilijk wasvoor de hulpverleners om mensen na een melding op het ijs te vinden. Mensen die de ambulance voor hulp belden hadden moeite om te duiden waar ze zich op dat moment bevonden. ,,Omdat er geen routebewijzering is langs het ijs en veel mensen van buiten de regio komen en niet wisten waar ze zich op dat moment bevonden.''
Een vrouw met een gebroken heup heeft daardoor volgens hem anderhalf uur op het ijs moeten wachten op hulp. ,,We hebben lang naar haar moeten zoeken. Heel pijnlijk voor haar. Want met een gebroken heup kun je niet opstaan en niet bewegen.''
Rond 16.00 uur moest de traumahelikopter ingezet worden. Een nog onbekende man uit Zeist, van ongeveer vijftig jaar oud, is vanuit Noordeloos buiten bewustzijn met de traumahelikopter naar het Erasmus Medisch Centrum overgebracht in Rotterdam. De politie noemt zijn situatie ,,zorgwekkend.''
Volgens omstander s kwam de schaatser op het ijs ten val nadat hij tegen een andere schaatser was aangereden.
Hij viel hard op zijn hoofd en bleef buiten bewustzijn liggen. De andere schaatser raakte niet gewond.
Omstanders meldden ter plekke dat ze onderweg veel mensen zagen vallen als gevolg van scheuren in het ijs. ,,Ook goede ervaren schaatsers gingen onderuit,'' zegt deelnemer S. van Roekel, dierenarts uit Meerkerk. ,,Niet dat mensen ernstig gewond raakten, maar ze stuiterden en vielen gemeen.'' Van Roekel schaatste voor de vijftiende keer mee met de Molentocht. ,,Een geweldig schaatsfeest.'' Volgens hem zijn er dit jaar meer deelnemers dan ooit en rijden 'beginners' en ervaren rijders elkaar soms in de weg. Ook zijn er volgens hem en volgens andere deelnemers veel scheuren.
,,Goede ervaren rijders moeten voor de 'klungelaars' uitkijken en letten dan niet op de scheuren. Dan gaan ze onderuit,'' aldus W. van den Top. ,,Ik zag heel grote scheuren,'' zegt schaatser P. Remmert uit Utrecht. ,,Het hoort bij natuurijs. Helaas hoort dit soort incidenten ook bij zo'n groot evenement. Schaatsen is een mooie, maar gevaarlijke sport. Als je valt, dan val je hard.''
Deelnemer Andre Oerlemans zag een vrouw uit Woudrichem flink vallen. ,,Heel haar hoofd was kapot. Ze zat onder het bloed. We hebben haar aan de kant gedragen en gewacht op de ambulance.''
Oerlemans zag meerdere mensen flink vallen. ,,Door sneeuw zie je de scheuren niet. Voor je het weet lig je plat.''
Fred van Holten van deStichting Schaatsmolentochten Alblasserwaard betreurt de ongevallen, maar gezien het grote aantal deelnemers valt het aantal incidenten volgens hem nog mee. Tussen de 17.500 en 18.000 mensen schreven zich officieel in voor de Molentocht. Ook waren er veel 'zwartrijders'. ,,Duizenden mensen hebben enorm veel plezier beleefd.''
Het ijs in de Alblasserwaard was volgens hem niet 'top', maar wel in voldoende goede conditie. ,, Het is niet bevorderlijk geweest dat het de afgelopen periode diverse keren gedooid heeft en dat er sneeuw is gevallen. Zo grillig is de natuur natuurlijk. Het blijft natuurijs.''
De valpartijen wijt hij verder aan onervarenheid van schaatsers en doordat mensen de aanwijzingen van de organisatie niet altijd goed opvolgden.
